Tre saker som utvecklar chefer – enligt forskningen

De flesta chefer har någon gång skickats på kurs i ledarskap. Men enligt Sofia Kjellström, professor i kvalitetsförbättring och ledarskap vid Jönköpings universitet, är forskningen tydlig:

– De viktigaste lärsituationerna uppstår i vardagen.

Hennes bok Ledarskapsutveckling – individuell och kollektiv utveckling är både en forskningsgenomgång och en praktisk vägledning för den som vill förstå vad som utvecklar ledarskap. En central del är en granskning av populära metoder som exempelvis coachning, mentorskap, feedback och utvecklingssamtal.

– Jag ville verkligen grotta ner mig i forskningen kring de här arbetssätten. Vad vet vi egentligen om hur de fungerar? Vad är fördelarna och nackdelarna med varje metod?

Hittade du något som förvånade dig?

– Forskningen visar just hur mycket av utvecklingen som faktiskt sker i vardagen. Det är inte ledarskapskursen för 20 000 kronor som förändrar dig, utan hur du hanterar utmaningar på jobbet och det stöd du får längs vägen.

När man frågar chefer vad som varit mest utvecklande i deras karriär återkommer tre saker. Det handlar om stöttande relationer, utmaningar i arbetet och svåra händelser, som exempelvis att behöva säga upp någon.

– Det är i de situationerna man utvecklas mest.

En röd tråd genom boken är uppgörelsen med bilden av ledaren som hjälte. Synsättet är problematiskt, menar hon, eftersom en ledare enligt forskningen inte alls behöver vara just så.

– Vi måste utmana synen på ledarskap som ett hjälteideal, och i stället se till individens förutsättningar och utveckla dem.

Du kommer även in på kollektivt ledarskap i boken – vad menar du med det?

– Ledarskap har länge varit väldigt inriktad på ledaren som individ, men kollektiv ledarskapsutveckling – som det pratas mycket om inom forskningen just nu – handlar om att ledarskap skapas genom en gemensam process. Det vill säga: Chefen är inte bättre än sin grupp. Vi är alla ledare och följare i olika situationer. Hur kan vi skapa och utveckla ledarskap tillsammans?

På samma sätt skiljer hon mellan ledarutveckling och ledarskapsutveckling. Den första handlar om individens utveckling – det andra om ett synsätt där alla lär och bidrar till ledarskap.

Och till sist: Hur blir man egentligen professor i ledarskap?

– Jag har en humanistisk och samhällsvetenskaplig utbildning i grunden, med en fil kand i sociologi och en fil mag i praktisk filosofi från Lunds universitet. Efter det har jag bedrivit tvärvetenskaplig forskning med vuxenutveckling som en röd tråd – men de senaste åren har jag fördjupat mig just i ledarskapsutveckling.

Boktips från Sofia Kjellström:

Snällast vinner – hur du höjer dig själv och andra
Bob Hansson
(The Book Affair)

Quality as an Organizational Strategy
Clifford L. Norman med flera
(Provident Heierman Press)