Vd:arna på Norrsken oense varje dag: ”Det här är inte för alla”

Jaha, jag gissar att man behöver gilla varandra för att det här ska funka?

– Nja, inte direkt, säger Sara Kappelmark.

De båda vd:arna brister ut i skratt.

Sedan 2023 har Funda Sezgi och Sara Kappelmark delat på ledarskapet för Norrsken Foundation, efter att en kollega såg hur väl de fungerade ihop.

Forskning pekar på att upplägget ofta kan ge bättre resultat, i allt från strategiskt fokus till avkastning, men modellen är fortfarande relativt oprövad.

– Att testa lovande men oprövade idéer är kärnan i vårt DNA, säger Sara Kappelmark.

Norrsken stöttar unga företag, främst inom tech, som vill lösa stora samhällsproblem. Arbetet rör sig ofta i okända territorier, som att bygga en hubb i Rwanda eller koppla samman entreprenörer från Afrika med policyarbete i Bryssel.

– I sådana projekt är det en fördel att se saker från olika håll och leda med flera kompetenser. Hade vårt fokus varit att öka vinsten hade det kanske varit bättre med en vd, säger Kappelmark.

Knappt tre år in tycker de båda ledarna att konceptet fungerar – och mer därtill. En av nycklarna ligger i den fråga de nästan alltid får: vad händer när de inte är överens?

– Helst händer det ju flera gånger per dag, säger Funda Sezgi och skrattar.

– Det är det som är poängen med att vara två. Här har jag en smart person framför mig som ser något jag inte ser. Vi ifrågasätter och vrider och vänder på saker, vilket gör besluten mer robusta.

Sara Kappelmark säger att hon jobbat med många ensamma vd:ar under sin karriär.

– Det är krävande och för att orka blir man lätt en sämre ledare – mindre empatisk, mindre öppen för kritik. Lyxen med den här modellen är att jag varje dag har ett tryggt “space” som jag delar med någon jag respekterar. Kritik känns aldrig hotande, det är en hjälp.

Så, hur ser det ut i praktiken? Till viss del har de ansvar över separata team, men mycket görs tillsammans. Varje dag börjar med ett telefonsamtal 08.15. Från början var det tänkt som en kvarts avstämning, nu blir det ofta 45 minuter.

– Vi pratar hela vägen till jobbet om allt möjligt. Det är min favorittid på dagen, de samtalen har gjort oss till en enhet, säger Funda Sezgi.

Beslutsfattandet är något många undrar över. Har de mandat att bestämma själva – och blir inte allt långsammare?

– Jag skulle säga att det blir fler effektiva och snabba beslut på golvet eftersom vi är två, säger Sezgi.

Kappelmark menar att upplägget bidragit till att minska stress kring småsaker som egentligen inte är så viktiga.

– Ibland säger någon av oss: ”Här är tio beslut jag fattade igår”, där nio av dem är annorlunda än den andra skulle gjort. Men om det inte är någon biggie behövs ingen diskussion.

Hur gör ni om ni blir oense om något större?

– Står vi på helt olika sidor handlar det nästan alltid om att vi ser det från olika håll. Att den ena visar sig utgå från en finansiell aspekt, den andra från en social. Då är det värt att lägga tid för att få fram en lösning med hänsyn till båda.

Det är dock inte bara mellan cheferna det ska fungera. Funda Sezgi säger att det är viktigt att tala med samma röst till medarbetarna – vilket inte var helt lätt i början.

– Det var lite förvirrande för teamet ett tag. Man måste hitta dansen.

Som de allra flesta vill Funda Sezgi och Sara Kappelmark också känna sig kompetenta och behövda i sitt jobb. Att plötsligt dela roll med någon annan har varit en omställning.

– The ego is the silent killer of shared leadership, säger Funda Sezgi och blinkar.

– Det kan vara svårt när någon gör mitt jobb och är bättre än mig på massa saker. Det behöver man erkänna.

Sara Kappelmark nickar.

– I början tror jag att båda var rädda för att ses som ”en halv vd”. Vi ville bevisa att vi kunde allt och gjorde som man gör när man är ensam vd: tog på oss både det vi var bra på och det vi inte var bra på.

Med tiden har de blivit mer avslappnade. I dag försöker de inte längre dela allt rättvist – den som är mest lämpad, och har feeling, tar det.

– Jag trodde att det skulle bli mer kompromisser, men det är tvärtom. Jag kan ta hela mig själv till jobbet med mer lugn och trygghet än om jag hade varit ensam, säger Kappelmark.

Så, hur gör man om man själv vill testa delat ledarskap?

Enligt duon handlar det mindre om att gilla varandra från början och mer om personliga och organisatoriska förutsättningar.

Det krävs respekt, samstämmighet i värderingar, kompletterande kompetenser och ett tydligt gemensamt uppdrag. Och en organisation som förstår hur stort skiftet är och klarar av att bära det.

– Vi älskar det här och känner oss otroligt privilegierade, men det är inte för alla, säger Sara Kappelmark.

Hon betonar att man inte ska införa modellen vid sidan av andra förändringar, utan när organisationen verkligen vill ta ett stort kliv. Och, när det finns två villiga parter.

– Att tvingas in i det här äktenskapet med någon annan än Funda hade inte varit lockande, säger hon.

– De som ska dela måste få jobba igenom hur de vill arbeta tillsammans. Relationens kvalitet kommer att avgöra hur bra det fungerar.

Funda Sezgi menar att det till syvende och sist handlar om ambition.

– Vill du att allt ska rulla på som vanligt, kör på det vanliga sättet. Vill du åstadkomma stora saker – då måste du våga satsa stort.